Os defeitos do tubo neural são defeitos congênitos do nascimento na medula espinhal, no cérebro e na coluna. Eles são um dos defeitos congênitos mais comuns e afetam mais de 300.000 bebês por ano em todo o mundo. Uma das condições resultantes, a espinha bífida ocorre em cerca de 1.500 bebês nascidos anualmente somente nos Estados Unidos.
O defeito acontece muito cedo na gravidez antes que a mãe tenha um teste de gravidez positivo. Os tipos mais comuns incluem ceifa cerebral (sem cérebro ou crânio) e espinha bífida (protrusão da coluna vertebral). Há também um tipo menos comum conhecido como malformação de chiari, que é uma protrusão do tecido cerebral para dentro da coluna vertebral e encefaloceles (partes do tecido cerebral se projetam através do crânio). Continue lendo para saber mais sobre defeitos do tubo neural e como evitá-los.
O que causa defeitos do tubo neural?
Em geral, a causa dos defeitos do tubo neural ainda é desconhecida. Existem alguns fatores que podem contribuir para os defeitos, incluindo o estado nutricional da mãe, genética e fatores de estilo de vida. Há pesquisas que mostram que os seguintes grupos podem ter riscos aumentados de ter um bebê com defeitos do tubo neural, incluindo:
- Mães diabéticas com pouco controle do açúcar
- Mães em medicações para convulsões
- Exposição a altas temperaturas no início da gravidez
1. Deficiência de Ácido Fólico
Embora não seja realmente a deficiência de ácido fólico que causa defeitos do tubo neural, o uso de ácido fólico pode diminuir a incidência de mutações genéticas que levam aos defeitos. O ácido fólico é uma das vitaminas B e pesquisas mostram que quando as mulheres obtêm o suficiente desta e de outras vitaminas B antes da gravidez e no início da gravidez, a ocorrência de defeitos do tubo neural diminui drasticamente do que naqueles que não receberam ácido fólico suficiente. Verifique aqui para saber mais coisas essenciais para fazer antes de engravidar.
2. Fatores ambientais e de estilo de vida
Há algumas evidências que sugerem que certos fatores ambientais e de estilo de vida podem contribuir para números mais altos desses defeitos, incluindo exposição ao fumo passivo ou ao fumo materno, obesidade na mãe, diabetes e drogas que inibem o ácido fólico (metotrexato).
3. Síndromes Genéticas Relacionadas
Dois tipos de síndromes genéticas estão associados a mais casos de defeitos do tubo neural e não estão relacionados à deficiência de ácido fólico. Os bebês nascidos com síndrome de Meckel e síndrome triplóide também podem ter problemas associados no tubo neural. Essas condições são muito raras.
Como o defeito do tubo neural é tratado?
O tratamento de defeitos no tubo neural depende de qual área é afetada, da gravidade e do tipo de defeito. Alguns são tratáveis e outros não. Quando um bebê nasce com anencefalia (pouco ou nenhum cérebro e crânio) não há tratamento e eles geralmente vivem apenas algumas horas ou dias. Este é o tipo mais grave de defeito do tubo neural.
- Intervenção cirúrgica. Os outros tipos menos graves são geralmente tratados cirurgicamente para reparar a protrusão do tecido cerebral ou do conteúdo da medula espinhal e fecham todas as aberturas. Os médicos também podem realizar essas cirurgias enquanto o feto ainda está no útero da mãe, se feito antes do parto.º semana de gravidez.
- Shunting.Os médicos também podem colocar uma derivação para ajudar a aliviar a pressão do fluido espinhal em casos de malformação por chiari.
Quais são os potenciais danos para bebês com defeitos do tubo neural?
Mesmo com tratamentos agressivos e cirurgia, ainda pode haver algumas limitações funcionais em crianças com esses defeitos. Aqueles incluem:
- Disfunção do intestino e da bexiga.Algumas crianças precisarão de uso laxativo a longo prazo e cateterização, porque os nervos que ajudam o intestino e a bexiga são afetados.
- Disfunção dos membros inferiores.Muitas crianças que vivem com espinha bífida precisam usar uma cadeira de rodas porque têm dificuldade para andar. Isso também requer fisioterapia e terapia ocupacional para ajudar a melhorar a função e ensiná-los a realizar atividades diárias.
- Dores de cabeça. Por causa do acúmulo de líquido espinhal, muitas crianças que sofrem malformação chiari sofrem dores de cabeça debilitantes. Os médicos podem colocar uma derivação para ajudar o dreno de fluido, mas eles podem exigir medicamentos para aliviar as dores de cabeça.
- Atraso na Aprendizagem.Algumas crianças precisarão de educação especial para dificuldades de aprendizagem e atrasos. Algumas crianças são até mentalmente retardadas com algumas dessas condições. Dificuldades intelectuais podem até surgir mais tarde na infância e precisam ser abordadas e tratadas.
- Convulsões.Se o líquido espinhal se acumula muito alto no cérebro, podem ocorrer convulsões. Esse problema é tratado com medicamentos de desvio e / ou convulsões.
Pode haver outros problemas e os tratamentos visam aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida da criança.
Como prevenir o defeito do tubo neural
A maioria dos casos de defeitos do tubo neural pode ser prevenida se as mulheres em idade fértil receberem ácido fólico suficiente em sua dieta antes e nas primeiras semanas de gravidez. Estudos mostram que a ingestão suficiente de ácido fólico pode ajudar o desenvolvimento saudável do sistema neurológico, o que acontece antes mesmo de uma mulher saber que está grávida antes do parto.º semana de gravidez.
As regulamentações governamentais nos Estados Unidos exigem que os fabricantes de alimentos fortaleçam todos os produtos de grãos com ácido fólico. Isso inclui cereais, pães integrais e massas. Desde que os alimentos foram fortificados, houve uma redução de 46% nos defeitos do tubo neural.
As mulheres que não consomem cereais fortificados devem obter pelo menos 400 mcg de ácido fólico por dia a partir de um suplemento se estiverem em idade fértil. As mulheres grávidas que não comem grãos fortificados precisam mais do suplemento e devem consultar um médico para a dosagem real. Uma mulher que tem uma história de defeitos do tubo neural na família ou que já teve um filho com esses defeitos precisa ser extremamente cuidadosa ao obter ácido fólico suficiente em futuras gestações.
